愛普生公司及其美國子公司Epson America, Inc.和Epson Portland Inc.向美國國際貿(mào)易委員會（ITC）提起兩起337調(diào)查，指控20家公司侵犯其墨盒產(chǎn)品相關的多項專利。

這兩起案件的調(diào)查編號分別為 337-TA-3827 和 337-TA-3828，標志著愛普生十年來首次就打印機耗材問題向美國國際貿(mào)易委員會提起訴訟。此前，愛普生曾于 2006 年和 2014 年就此提起訴訟。愛普生請求美國國際貿(mào)易委員會發(fā)布普遍排除令 (GEO)、有限排除令和/或停止令，以禁止涉嫌侵權產(chǎn)品的進口和在美國銷售。

兩起案件中，投訴中提到的20家被告公司完全相同。根據(jù)公開的地址數(shù)據(jù)，其中18家公司位于中國大陸或香港，只有兩家位于美國。值得注意的是，一些被指控的公司此前曾因違反337-TA-946案中發(fā)布的GEO而受到美國海關執(zhí)法部門的制裁。

兩起新投訴共引用了10項美國專利。這些專利主要涉及墨盒芯片中使用的電接觸技術。每項專利均涵蓋墨盒及其電子元件中的關鍵技術要素。

對被告的初步審查顯示，他們主要為中小型企業(yè) (SME)，包括各類電商賣家。這符合自 337-TA-1174 案以來的一個趨勢：原始設備制造商 (OEM) 越來越多地將目標鎖定在小型企業(yè)上，因為這些企業(yè)往往缺乏財力進行強有力的法律辯護。

專家警告稱，許多中小企業(yè)很可能在訴訟中違約，這增加了美國國際貿(mào)易委員會迅速發(fā)布全球反壟斷指令（GEO）的可能性。該指令將禁止所有侵權產(chǎn)品（無論制造商是誰）進入美國，這可能會對打印機耗材售后市場造成重大打擊。

鑒于此舉可能對全球墨盒市場造成影響，分析師敦促受影響的公司及整個行業(yè)認真對待這些投訴，并制定協(xié)調(diào)一致的法律和監(jiān)管應對措施。否則，可能會導致供應鏈嚴重中斷，并削弱美國市場的競爭。