近日，澳大利亞彩色打印技術(shù)制造商Memjet已經(jīng)提起訴訟，指控計(jì)算機(jī)硬件制造商惠普侵犯了其技術(shù)專利。該訴訟稱，惠普已經(jīng)侵犯了Memjet擁有的與“waterfall”打印技術(shù)有關(guān)的八個(gè)不同的專利。Memjet指控稱，惠普公司最近已經(jīng)將與Memjet類似的技術(shù)用在了其整個(gè)2D打印機(jī)產(chǎn)品線上，同時(shí)也用在了他們最新的全彩色多射流熔融（MJF）3D打印機(jī)上。

Memjet公司并不直接生產(chǎn)和銷售消費(fèi)型打印機(jī)或硬件。相反，他們開發(fā)打印技術(shù)，然后以O(shè)EM（原始設(shè)備制造商）的角色將其提供給其他公司和硬件制造商。他們通常提供與2D打印相關(guān)的產(chǎn)品和技術(shù)，比如打印頭、控制器芯片、軟件和墨水等。其最值得稱道的創(chuàng)新是他們的Memjet打印頭，該打印頭采用了其專利的waterfall技術(shù)，能夠?qū)⒛焖?ldquo;傾倒”到頁(yè)面上。這些墨水是通過多達(dá)7000個(gè)單獨(dú)的噴嘴傳遞的，最終能夠使2D打印機(jī)以每秒一頁(yè)的速度打印出全彩色內(nèi)容。

Memjet公司的起訴書中明確列出了被惠普侵權(quán)的與waterfall技術(shù)相關(guān)的八個(gè)不同專利：

美國(guó)專利號(hào)6575549，專利名稱“使用相鄰噴嘴實(shí)現(xiàn)噴墨容錯(cuò)（Ink Jet Fault Tolerance Using Adjacent Nozzles）”

美國(guó)專利號(hào)6880914，專利名稱“可實(shí)現(xiàn)大批量寬幅打印的噴墨寬幅打印機(jī)（Inkjet Pagewidth Printer For High Volume Pagewidth Printing）”

美國(guó)專利號(hào)7156492，專利名稱“帶合金載體的模塊化打印頭組件（Inkjet Pagewidth Printer For High Volume Pagewidth Printing）”

美國(guó)專利號(hào)7325986，專利名稱“帶堆疊式墨水分配板的打印頭組件（Printhead Assembly With Stacked Ink Distribution Sheets）”

美國(guó)專利號(hào)8662636，專利名稱“具有打印頭段行的噴墨打印頭（Inkjet Printhead Having Rows Of Printhead Segments）”

美國(guó)專利號(hào)8678550，專利名稱“帶夾層勻墨棧的打印頭組件（Printhead Assembly With Laminated Ink Distribution Stack）”

美國(guó)專利號(hào)8696096，專利名稱“安裝在一臺(tái)噴墨打印機(jī)分配組織模式中的層壓供墨結(jié)構(gòu)（Laminated Ink Supply Structure Mounted In Ink Distribution Arrangement Of An Inkjet Printer）”

美國(guó)專利號(hào)9056475，專利名稱“帶卷筒維修組件的噴墨打印機(jī)（Inkjet Printer With Web Feed Maintenance Assembly）”

惠普擁有自己的寬幅打印機(jī)系列產(chǎn)品，其中包括Pro X系列打印機(jī)，T系列大幅面商用打印機(jī)、PageWide XL系列打印機(jī)等，特別是他們即將推出的全彩色3D打印機(jī)。

惠普的PageWide系列打印機(jī)是在去年宣布的，其目的就是為了替代在行業(yè)中處于主導(dǎo)地位的LED寬幅打印機(jī)，他們還在對(duì)外宣傳中特別提到了Memjet的寬幅打印機(jī)。

惠普對(duì)于其PageWide技術(shù)的描述似乎與Memjet的waterfall打印技術(shù)的描述確實(shí)比較類似。值得注意的是，在去年的時(shí)候，已經(jīng)有媒體猜測(cè)惠普最新的3D打印機(jī)上使用的噴墨技術(shù)來自于Memjet。

當(dāng)然，無論是兩家公司的技術(shù)比較相似還是惠普真的未經(jīng)授權(quán)擅自使用了Memjet的技術(shù)，對(duì)于高技術(shù)行業(yè)來說，此類訴訟都太司空見慣了。但是考慮到有可能會(huì)對(duì)惠普最新的3D打印機(jī)產(chǎn)品上市產(chǎn)生的影響，這一訴訟的進(jìn)展與結(jié)果有可能直接影響到3D打印行業(yè)的方向。

Memjet在訴訟書中請(qǐng)求美國(guó)加州南區(qū)地方法院禁止惠普繼續(xù)將Memjet聲稱未經(jīng)授權(quán)的waterfall專利技術(shù)用在自己的產(chǎn)品中。同時(shí)他們還將為因此受到的損失尋求賠償。如果法院采納Memjet的請(qǐng)求要求惠普停止使用有爭(zhēng)議的技術(shù)的話，很有可能會(huì)導(dǎo)致飽受矚目的惠普MJF 3D打印機(jī)上市時(shí)間大大延后。