新冠疫情的影響仍然存在，其揮之不去的陰影持續(xù)地給全球各地的包裝印刷企業(yè)帶來了諸多挑戰(zhàn)。此外，行業(yè)仍然面臨著勞動(dòng)力方面的挑戰(zhàn)，以及在同樣紙張成本預(yù)算的情況下，由于紙張成本上升而導(dǎo)致印張數(shù)量的減少。最重要的是私募股權(quán)正日益扎根于包裝印刷行業(yè)，以尋求更高的效率和利潤。所有這些壓力都要求所印刷的內(nèi)容必須更具相關(guān)性、減少浪費(fèi)和更及時(shí)。這對于那些擁有數(shù)字生產(chǎn)印刷機(jī)的人來說是個(gè)好消息，特別是那些提供足夠產(chǎn)能來滿足這些要求的生產(chǎn)噴墨印刷機(jī)。

紙張供應(yīng)鏈挑戰(zhàn)

噴墨印刷和書寫紙成本上漲的根源可以追溯到新冠疫情之前。自2008年以來，印刷和書寫用紙的需求平均每年下降約 3%，唯一的原因是隨著更及時(shí)的通信需求轉(zhuǎn)向了電子替代品，膠印需求下降。雖然在此期間，由于數(shù)字印刷所具備的處理短版/版本控制/可變數(shù)據(jù)的能力，而有所增長，但數(shù)字印刷量占所有印刷品的比例不到5%。

在造紙衰退期間，遠(yuǎn)東市場大量新增造紙產(chǎn)能投產(chǎn)，導(dǎo)致美國國內(nèi)和遠(yuǎn)東造紙廠之間的市場份額競爭激烈。印刷和書寫用紙價(jià)格下跌，導(dǎo)致一些美國國內(nèi)造紙廠退出印刷和書寫用紙業(yè)務(wù)，或?qū)⑵涔S轉(zhuǎn)為利潤更高的包裝和生活用紙。

紙張供應(yīng)量的減少導(dǎo)致2019年紙張價(jià)格上漲，進(jìn)而導(dǎo)致需求的進(jìn)一步下降，因?yàn)橛∷①I家的印刷預(yù)算限制，從而減少了他們可以購買的印刷數(shù)量，其直接結(jié)果是導(dǎo)致 2019 年的印刷和書寫紙張總量下降了14%。

由于在今年大部分時(shí)間關(guān)閉的企業(yè)停止購買印刷品，新冠疫情使 2020 年的印刷品需求進(jìn)一步減少了約22%。從2008年經(jīng)濟(jì)衰退到今天，對印刷和書寫紙（同樣主要是膠印紙）的需求下降了近50%。

自新冠疫情爆發(fā)以來，美國國內(nèi)紙張制造業(yè)的下降以及疫情對供應(yīng)鏈的揮之不去的影響，成為如今印刷和書寫紙價(jià)格上漲約20%的根本原因。一旦供應(yīng)鏈解開，紙張進(jìn)口再次可用，紙張的價(jià)格應(yīng)該會(huì)趨于穩(wěn)定，最有可能在2023年上半年實(shí)現(xiàn)。目前，與大多數(shù)供應(yīng)有限的行業(yè)一樣，造紙廠正在將生產(chǎn)轉(zhuǎn)向利潤更高的其他紙張種類。

對包裝印刷行業(yè)而言，有兩個(gè)主要的策略來抵消這些不斷上漲的紙張價(jià)格和有限的紙張庫存問題。首先是能夠?qū)⑴c購買印刷品的客戶的討論從“每 1,000 件最低成本”轉(zhuǎn)變?yōu)?ldquo;我們可以做些什么來幫助管理和最大化您的印刷預(yù)算的影響，以獲得最佳的投資回報(bào)？”；第二個(gè)策略是將這些價(jià)格上漲實(shí)際傳遞給客戶的能力，因?yàn)槊總€(gè)人都知道供應(yīng)鏈問題和缺乏替代品。

勞工挑戰(zhàn)依然存在

許多行業(yè)都感受到了“大辭職”和激烈的體力勞動(dòng)競爭，亞馬遜、麥當(dāng)勞和其他公司以每小時(shí)25美元或更多工資進(jìn)行價(jià)格競爭。工資的上漲使包裝印刷供應(yīng)商難以競爭，即使政府停止對工人的支持，也沒有導(dǎo)致他們大量涌入包裝印刷行業(yè)。更糟糕的是，我們將在2026年面臨不可避免的人口懸崖，屆時(shí)將減少 500,000 名首次就業(yè)的工人。

應(yīng)對包裝印刷行業(yè)可用勞動(dòng)力減少的長期挑戰(zhàn)的唯一方法是實(shí)現(xiàn)自動(dòng)化。數(shù)字生產(chǎn)印刷就是其中之一。自動(dòng)化完成是另一回事，工作流程自動(dòng)化也是如此。疫情加速了走向更短、更頻繁的運(yùn)行長度的趨勢。即使在配備自動(dòng)裝版功能的現(xiàn)代膠印機(jī)上，一旦印張持續(xù)下降到500張以下，作業(yè)換單仍然過于耗時(shí)。最關(guān)鍵的是，操作膠印機(jī)所需的技能水平仍然高于操作數(shù)字印刷機(jī)所需的技能水平。

隨著印刷行業(yè)勞動(dòng)力老齡化，以及美國社區(qū)大學(xué)的就讀人數(shù)減少了超過100萬學(xué)生，包裝印刷行業(yè)必須實(shí)現(xiàn)自動(dòng)化并減少對人工的依賴勞動(dòng)。總的來說，這正在推動(dòng)生產(chǎn)型數(shù)字印刷機(jī)，特別是量產(chǎn)型噴墨有所設(shè)備的發(fā)展。

私募股權(quán)的影響

當(dāng)納利是世界上最大的印刷供應(yīng)商，是當(dāng)今私人股本對印刷行業(yè)的熱愛的典型代表。在三位私募股權(quán)競購者的追捧下，當(dāng)納利的股價(jià)從2020年4月的每股約1美元的低點(diǎn)上漲至2022年 2月以每股10.85美元的全現(xiàn)金交易收盤價(jià)。

現(xiàn)金充裕的私募資本尤其喜歡包裝印刷行業(yè)，因?yàn)樗叨确稚ⅲ⒕哂辛己玫默F(xiàn)金流。這種價(jià)值回升讓許多包裝印刷供應(yīng)商著眼于他們自己的長期戰(zhàn)略，更重要的是如何提高他們的盈利能力，因?yàn)樗麄兛赡苤塾谖磥淼耐顺觥Ｒ咔榻o大多數(shù)行業(yè)帶來了“硬重置”，這意味著如果要出售自己的業(yè)務(wù)，理想情況下，您應(yīng)該以疫情影響的財(cái)務(wù)深度為起點(diǎn)，并從該基點(diǎn)開始顯示出強(qiáng)勁的利潤增長。

由于文檔印刷的需求多年來一直受到挑戰(zhàn)，正如過去十年的印刷和書寫紙趨勢所表明的那樣，顯示利潤增長的最佳方式之一是降低成本。紙張、油墨、版材的成本無法降低，降低成本和增加利潤的最有效方法是自動(dòng)化和減少勞動(dòng)力需求。

私營包裝印刷企業(yè)主傾向于相當(dāng)保守地看待自動(dòng)化方面的大筆投資，爭論他們是否能夠足夠快地填補(bǔ)產(chǎn)能，或者通過增加更多班次來提高傳統(tǒng)設(shè)備的利用率是否更有意義。相比之下，私募股權(quán)將其嚴(yán)格視為投資回報(bào)，通過在自動(dòng)化上投資，他們可以相應(yīng)減少勞動(dòng)力的投資成本，同時(shí)降低對設(shè)備的資本投資，從而提高息稅折舊前利潤，以及在他們將業(yè)務(wù)出售給其他人時(shí)資產(chǎn)負(fù)債表上的攤銷 (EBITDA)。

在資本雄厚的私募股權(quán)公司的推動(dòng)下，包裝印刷行業(yè)將朝著更加自動(dòng)化的方向發(fā)展，甚至迫使私營包裝印刷供應(yīng)商跟隨他們的腳步，以免他們落后并失去競爭力。

書刊、直郵和商業(yè)印刷市場的噴墨增長

美國的圖書制造業(yè)從疫情中受益匪淺。印刷書刊的銷量同比增長8%，來自遠(yuǎn)東的印刷書刊的長時(shí)間航運(yùn)問題正變得越來越?jīng)]有經(jīng)濟(jì)意義。自2019年以來，運(yùn)輸成本增加了兩倍多，運(yùn)輸時(shí)間很容易超過3-5個(gè)月。這些因素已經(jīng)縮小了美國圖書制造與進(jìn)口圖書商之間的經(jīng)濟(jì)成本差異，以至于在岸外包比以往任何時(shí)候都更具吸引力。最重要的是，現(xiàn)在超過50%的商業(yè)書刊通過亞馬遜在美國銷售，人們可以看到即時(shí)印刷和快速物流的需求。這一切的最大受益者是生產(chǎn)型噴墨印刷。

在直郵領(lǐng)域，在疫情的最初階段，消費(fèi)品牌主要將廣告轉(zhuǎn)向電子渠道。然而，隨著人們變得超負(fù)荷并開始關(guān)閉這些頻道，電子通信的功效開始減弱。直郵更加電子化，因?yàn)樗麄冑I不起像以前那樣多的印刷品。生產(chǎn)噴墨輸出質(zhì)量的突破推動(dòng)了對這些噴墨印刷機(jī)的需求，以至于一些設(shè)備供應(yīng)商已經(jīng)在2022年剩余時(shí)間內(nèi)售罄了新設(shè)備。

總體而言，盡管新冠疫情擾亂了無數(shù)人的生活，但它以我們誰都無法預(yù)見的方式加速了數(shù)字生產(chǎn)印刷的發(fā)展。缺乏熟練勞動(dòng)力、紙張供應(yīng)鏈不穩(wěn)定和相應(yīng)的紙張成本上升，以及私募股權(quán)推動(dòng)的自動(dòng)化驅(qū)動(dòng)，比以往任何時(shí)候都更多地推動(dòng)生產(chǎn)噴墨技術(shù)?；蛟S印刷量可能永遠(yuǎn)不會(huì)回到2019年的水平，但I(xiàn).T. Strategies預(yù)計(jì)，當(dāng)我們在2025年回顧新冠疫情時(shí)，我們會(huì)將其確定為重新設(shè)定商業(yè)印刷行業(yè)收入和價(jià)值增長的觸發(fā)點(diǎn)。