9月11日，惠普公司在2018年國際制造技術展（IMTS）上發(fā)布了專為大批量生產(chǎn)工業(yè)級金屬零件而研發(fā)的3D打印技術——HP metal Jet（惠普金屬打印機）。該技術旨在以比現(xiàn)有系統(tǒng)更快的速度制造工業(yè)零部件。

在發(fā)布金屬3D打印技術之前，惠普已經(jīng)推出了多射流熔融塑料3D打印技術。對于塑料3D打印技術，惠普旨在與傳統(tǒng)注塑生產(chǎn)展開競爭。那么，對于如今發(fā)布的金屬3D打印技術，惠普有著怎樣的定位呢？

面向批量生產(chǎn)

惠普作為著名的打印機(平面印刷) 制造商擁有非常成熟的噴墨噴嘴技術，其多射流熔融塑料3D打印工藝也是在此基礎上形成的。如今，惠普再次發(fā)揮了在噴墨噴嘴領域的技術優(yōu)勢，研發(fā)了基于噴射技術的金屬3D打印技術。

HP metal Jet 3D打印技術主要流程如下：

使用噴嘴選擇性地將粘合劑噴射到打印層中；

添加新的粉末層，并重復以上流程，直到創(chuàng)建完成整個零件；

從粉末中取出零件并晾干；

將零件放入燒結(jié)爐中，使金屬顆粒熔融在一起。

在打印過程中沒有金屬融合的步驟，金屬粉末材料的燒結(jié)是打印完成之后在燒結(jié)爐中完成的。惠普公司稱，通過這一技術制造的金屬零件表面粗造度在Ra 4-7 。

惠普表示這一技術的優(yōu)勢在于“產(chǎn)量”，惠普旨在服務于那些有著大批量零件生產(chǎn)需求的用戶，因此該技術并不適合用于制造少量原型。

HP metal Jet 發(fā)展路線

惠普公布了metal Jet 3D打印系統(tǒng)的路線圖：

目前，惠普與材料制造商 GKN Powder metallurgy和Parmatech建立合作伙伴關系，共同為強生、大眾和威樂等用戶制造金屬3D打印零件。惠普將與合作伙伴共同建立工廠，為工程師設計和實施規(guī)?；慵a(chǎn)創(chuàng)造便利條件。

2019年起，可以為工業(yè)客戶提供金屬3D打印零件批量制造服務。2020年以后再逐漸進行金屬噴射3D打印的廣泛部署，商業(yè)化的3D打印系統(tǒng)HP metal Jet將在2020年上市，預計售價不超過39.9萬美元。

惠普表示，通過該技術制造相同金屬3D打印零件的成本低于粉末床激光熔融技術，并表示金屬噴射3D打印技術的速度比粉末床技術提高50倍。打印材料成本也將具有優(yōu)勢，這是因為現(xiàn)有的金屬注射成型粉末即可作為metal Jet 技術的3D打印材料，這將大大降低零件制造成本。

目前，惠普金屬噴射3D打印技術可打印的材料為不銹鋼材料，該材料的增材制造應用是面向規(guī)?；a(chǎn)?；萜毡硎?，通過metal Jet 技術制造的不銹鋼零件按各向同性測量，符合ASTM不銹鋼標準。隨著不銹鋼3D打印需求趨于穩(wěn)定，惠普將轉(zhuǎn)向其他金屬制造領域。

在金屬增材制造領域活躍著兩種類型的3D打印技術，一類是金屬直接制造技術，而另一類是金屬間接制造技術。

PBF（粉末床熔融）被認為是一種直接的金屬3D打印技術，包括激光熔化和電子束熔化兩種加工方式，目前激光熔化方式被更廣泛的使用。在PBF 領域，活躍著眾多的品牌，包括GE收購的Concept Laser和Arcam，包括原有的金屬3D打印解決方案商英國Renishaw（雷尼紹），德國EOS，德國SLM Solutions，國內(nèi)的鉑力特、華曙高科、北京隆源、易加三維、鑫精合以及進入到PBF領域的傳統(tǒng)機床廠商德國通快，以及德馬吉森精機等。

不過，從投資市場方面，大量的投資資金因看好高速度、大批量和低成本的因素涌入了間接金屬3D打印領域。間接金屬3D打印技術，故名思意是指通過金屬3D打印過程所獲得的金屬零件并不是最終的零件，而是需要通過高溫爐的熱處理過程將金屬零件中的化學物質(zhì)去除，從而獲得致密的金屬零件?；萜招鹿嫉慕饘賴娚?D打印技術也屬于間接金屬3D打印技術。

當然，當前間接金屬3D打印技術包括多種不同的技術，根據(jù)3D科學谷的市場研究一大類是以Exone,Desktop metal, 3DEO, Markforged所代表的binder jetting（粘結(jié)劑噴射）技術，另一類是以Xjet為代表的NanoParticle Jetting技術，第三類是Prodways與CEA Tech LITEN 開發(fā)的以樹脂為間接體的金屬3D打印技術。