2014年打印行業(yè)最令人期待的新聞也許就是，IT巨人惠普將以什么形式踏入3D打印市場。多年來，業(yè)內人士一直猜測惠普最終會生產3D打印機。媒體炒作在今年早些時候達到高潮，當時惠普總裁Meg Whitman發(fā)表言論稱，該公司可能準備最早在今年夏天推出相應產品和市場計劃。Whitman后來被迫修改了這些說法，澄清惠普會在今年年底前公布其3D打印的計劃。

無論何時進，就目前的情勢看惠普是肯定要進入這個市場，行業(yè)里的老牌廠商如Stratasys和3D Systems不可能視而不見。2014年5月23日上午，Whitman就惠普剛公布的2014年第一季財報接受了CNBC的采訪。在訪談中，Whitman明確表示，她的意圖是只進入以企業(yè)應用為基礎的3D打印市場，而不是基于消費者的3D打印機。

“我們專注于專業(yè)3D打印，而不是消費級的3D打印，” Whitman在接受采訪時說。“我們將在今年年底前宣布了我們的3D打印技術，而我們認為這是一個真正的機會。”

許多人早就在猜測，惠普可能會把提供3D打印服務的零售商店作為其主要的客戶對象。我們認為，該公司將不太可能參于消費市場的事，對于大大小小的消費級3D打印機制造商而言，肯定是個好消息。然而，Whitman也認為3D打印機市場為惠普提供了一個重大機遇，這一塊必將成為該公司的一個其中之一將最終成長為一個繁榮的商業(yè)單位的公司。

“我們正在播下一粒橡子，它（指3D打印業(yè)務）未來必將成為高大的橡樹。這是我們需要進入的業(yè)務。它與我們傳統(tǒng)的業(yè)務非常一致。我們正在為此做很多事。你知道，創(chuàng)新，你要收獲那些橡樹必須先種植那些橡子，你必須在開發(fā)周期方面具備耐心。你必須不斷地投資于研發(fā)。” Whitman繼續(xù)解釋道。

不管他們的意圖如何，惠普可能會拿出一個足以推動行業(yè)的創(chuàng)新技術或產品，利用其龐大的研發(fā)資金，為工廠和企業(yè)造出更快、更便宜的專業(yè)3D打印機。

市場研究公司IDC的數據顯示，惠普是2D打印機市場上的領頭羊，2013年市場份額接近40%?；萜照J為，3D打印是2D打印業(yè)務的自然延伸。惠普在上周的股東大會上宣布，該公司計劃本財年底進入3D打印機市場?；萜宅F在進入3D打印機市場的主要原因是，它的部分核心專利已經過期或將在一年內過期，惠普現在進入3D打印機市場將無需花費大量時間和金錢開發(fā)新技術。3D打印機中消耗品價格的高高在上一直是影響該領域創(chuàng)新的一個主要障礙，但惠普聲稱已經解決了影響3D打印技術大面積普及的許多技術難題，例如打印輸出質量低、打印時間長。

編輯點評：

惠普公司持有大量的現金，現在處于進可攻退可守的不敗境地，對于3D打印，目前來看即便是把全球的3D打印都收購了，對于整個惠普的銷售額促進，也顯現不出來?；萜贞P心的是如果顛覆了3D打印目前又慢又糙的打印體驗，是否會有井噴式的爆發(fā)？如果爆發(fā)了，惠普又會是什么樣的位置？還會像普通打印機一樣主導全球市場嗎？