下圖是使用工業(yè)級3D打印機打出的石膏人像——值得注意的是，這個人像的色彩打印出來就是這個樣子，不需要上色。而如果切開這個石膏像，會發(fā)現(xiàn)剖面也是彩色的。

玩具級的桌面打印機，真的弱爆了。

    在設(shè)計業(yè)突飛猛進的時候，整個生產(chǎn)環(huán)節(jié)的中心轉(zhuǎn)移到由工業(yè)設(shè)計機構(gòu)主導(dǎo)，這種格局為3D打印機進入工業(yè)制造流程打開了大門。

  99%的3D打印訂單是做手板

    在教科書上，一個工業(yè)產(chǎn)品從最初的技術(shù)調(diào)研到最后的大批量上市要經(jīng)歷14個環(huán)節(jié)之多的工業(yè)設(shè)計流程。

    其中有一個步驟叫做“手板制作”，這就是目前3D打印正在商用的環(huán)節(jié)。

    手板亦被稱為“首板”，是指在沒有開模具的情況下，根據(jù)產(chǎn)品圖紙做出的若干個產(chǎn)品樣板，主要用來驗證產(chǎn)品，包括外觀、結(jié)構(gòu)和功能。由于最早這種樣板只能靠經(jīng)驗豐富的技師手工制作，所以學(xué)名“手板”。但是目前的主流是采用數(shù)控機床制作的CNC手板，而采用3D打印制作手板在目前是比較前沿的。

    在深圳的3D打印服務(wù)商告訴筆者，他們99%的訂單都是打印手板。

    3D打印天生不需要模具，這無疑是手板制作的理想方式。但另一方面，工業(yè)設(shè)計機構(gòu)告訴筆者，只有不到10%的手板會使用3D打印來制作。

    為什么呢？

    先看看一個成功的3D打印制作手板的案例。

    一個鎖具產(chǎn)品的手板制作故事，就發(fā)生在今年。這個鎖具是采用特種金屬制造的，所以用數(shù)控機床切出來的傳統(tǒng)手板，通常材料是尼龍、PC或者ABS——這些材料完全不能驗證這個鎖具設(shè)計的可行性。那么以前這種特種鎖具怎么設(shè)計呢？只能在紙面工作盡量完善周密的情況下，跳過手板直接制作模具，拿模具澆筑制造出一個原型來做驗證。這就面臨一個風(fēng)險，如果確實存在設(shè)計缺陷需要調(diào)整，那么整套模具幾十上百萬的費用都打了水漂——在審計學(xué)上，這叫做沉沒成本。

    所以這就是為什么歐洲的頂級保險柜賣的比安置它們的別墅還貴——研發(fā)成本中有一大半都“沉沒”了。

    但筆者聽到的這個故事有個光明的結(jié)局。因為使用3D打印技術(shù)，這家設(shè)計公司直接讓3D打印服務(wù)商把客戶提供的特種金屬原料加工成粉末，按照細節(jié)不同的設(shè)計圖紙打印出多個樣品同時驗證，最終確定最有效的設(shè)計。如果第一批次的所有產(chǎn)品設(shè)計都沒通過驗證，再調(diào)整設(shè)計圖紙重新出樣的時間也可以控制在一周內(nèi)。最后這個在以往需要一年甚至更長時間的設(shè)計案只用了兩個月就通過了驗收。

    “3D打印出來的樣品，絕不僅僅只是看個樣子，它必須就是第一個產(chǎn)品，具有這個產(chǎn)品應(yīng)該有的一切。”一位設(shè)計公司的老板這樣和我說。在他看來，傳統(tǒng)的手板制作，只能是無限逼近產(chǎn)品的原型，拿這種“逼近”去驗證產(chǎn)品，總還是有誤差的空間。而3D打印可以直接輸出產(chǎn)品實物?？紤]到手板的意義就是“試錯”，那沒有什么比那成品去試錯更準確了。

  3D打印會顛覆手板制作公司嗎？

    既然3D打印這么好，是不是說3D打印顛覆了“手板制作”的環(huán)節(jié)呢？不是。

    因為3D打印的成本太高了。

    目前3D打印機的演示，都會打印各種各樣的鏤空物品來體現(xiàn)其性能，因為這就是3D打印機擅長的，也是3D打印機唯一有可能在成本上具備競爭力的工藝——材料少而結(jié)構(gòu)復(fù)雜的部件。加上上面鎖具的案例，還可以補充為需要特殊材料的項目。

    以打印上述鎖具的3D打印服務(wù)商為例，他們擁有六臺工業(yè)級3D打印機，價格在百萬元級別，主要為以色列Objet品牌。他們的打印原料全部需要進口，而客戶定制材料的打印甚至需要打印機廠商的技術(shù)支持工程師來調(diào)試設(shè)備、粘合劑等等?？梢韵胂筮@樣的服務(wù)價格。

    而他們的替代品呢？目前市面上成熟的的快速成型技術(shù)有四五種。對于復(fù)雜結(jié)構(gòu)的產(chǎn)品還有一種比較極端的解決方案，用鋁合金在數(shù)控機床上做出一個快速模具，這種快速模具只能用來制作幾個樣品，然后模具就報廢了。

    很難界定這些技術(shù)和3D打印相比成本的臨界值在哪。有一家設(shè)計公司給筆者看了一個平板電腦的機身框架，不到7寸的一個方框，里面有一些結(jié)構(gòu)，“這個東西的手板用3D打印和傳統(tǒng)手板的成本就差不多……不過最后還是用的傳統(tǒng)手板”。

    市場經(jīng)濟中最基本的供需原則使得3D打印即便在市場教育程度很高的設(shè)計行業(yè)，也僅僅是個特殊工藝手段而已，在可預(yù)見的未來它并不會顛覆國內(nèi)的任何行業(yè)。

    其根本原因是，部署和實施3D打印的成本太高。即便是已經(jīng)有專業(yè)的3D打印服務(wù)商這樣的角色，其數(shù)量也不可能和滿大街的快速模具作坊相比。傳統(tǒng)模板技術(shù)成熟、技術(shù)人才充足，做的人多價格自然便宜。殘酷的現(xiàn)實是，即便是玩具式的國產(chǎn)桌面3D打印機，其用ABS線材打印一個粗糙的小零件的成本仍然比找個專業(yè)加工廠做個一模一樣的東西貴。

    別以為只有電商才打價格戰(zhàn)。3D打印壓根就誕生在工業(yè)模具這個堪稱價格戰(zhàn)祖師爺?shù)念I(lǐng)域。

  3D打印的中國機會

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在對3D打印產(chǎn)業(yè)的走訪中，筆者發(fā)現(xiàn)一個很有趣的現(xiàn)象。在設(shè)計公司引入3D打印服務(wù)商之后，其拿海外訂單的能力大大加強了。這是一個三方皆大歡喜的局面：對于設(shè)計公司而言，海外訂單的利潤高；對3D打印服務(wù)商來說，海外大客戶的案例使得他們更容易在國內(nèi)爭取到新客戶；對這些海外客戶來說，中國真是太棒了。

    原因很簡單，一家美國公司同時找中國的設(shè)計公司做方案和樣品，加上產(chǎn)品的越洋運輸時間和費用，都比在美國本土做要便宜和快速——美國高昂的人力成本和大設(shè)計事務(wù)所的效率，誠然可以保證做出頂尖的精品來，但對于簡單產(chǎn)品或者小規(guī)模的試開發(fā)來說，實在是太貴了。

在深圳，3D打印同樣廣泛應(yīng)用在珠寶設(shè)計加工中

在這種訂單的執(zhí)行中，速度是最關(guān)鍵的。在成本并非優(yōu)先要素的情況下，3D打印擁有無可比擬的優(yōu)勢——精確、快速、可微調(diào)。深圳一家3D打印服務(wù)商曾接過一個特種螺栓的訂單，最終產(chǎn)品的形狀很奇怪。如果用傳統(tǒng)方法，這種小東西的單價也就幾毛錢，但使用3D打印使得單個螺栓的成本翻了幾十倍——可那又怎么樣呢，加上運費和利潤，這個訂單價格還不到在美國本土制造價格的一半。

    這聽上去有點搞笑，按理來說，中國還在使用進口的3D打印機和3D打印原料，難道這些客戶在美國就不能用3D打印來實現(xiàn)這種需求嗎？

    同樣是偉大的供需原則。中國過去幾十年的工藝制造根基，使得在新的工藝技術(shù)應(yīng)用上，中國依然比美國便宜——盡管中國的勞動力價格在上升，人民幣在升值，但中國新興的3D打印廠商們，仍可以和克里斯·安德森一戰(zhàn)。

    如果國產(chǎn)的工業(yè)級3D打印機能盡快量產(chǎn)并占領(lǐng)市場。那么中國的3D打印服務(wù)商機會就更大了。

    克里斯·安德森何許人也？前《連線》雜志主編，“長尾理論”“免費經(jīng)濟”等著名的前瞻性商業(yè)科技理論的提出者。2009年他毅然辭職去一家3D打印機開發(fā)和生產(chǎn)廠商擔(dān)任CEO。“3D打印將引領(lǐng)新工業(yè)革命”就是他提出來的。

    如果如現(xiàn)狀所見，3D打印似乎并不能顛覆什么行業(yè)，安德森是瘋了么？